通常，生产基地应满负荷运转其机械和设备。因为满负荷运转可以保持较高的生产力——事实上，许多工厂实行全年全天候运转。如今，人们对预测性维护这一概念产生了极大兴趣，可将其作为一种减少机械和设备停机时间的手段。预测性维护是指利用传感器实时监控工厂机械设备，在异常和故障发生前进行预测，并率先采取行动。
相对于在发生故障或异常情况后采取行动的传统反应性维护，预测性维护可以降低故障风险，最大限度地减少生产停机时间，并延长设备寿命。这是正在进行的全球智能工厂运动中的一个重要主题*1，并有望在各种生产环境中采用。
在预测性维护中，使用传感器实时监控设备和机械状况称为状态监控，它被视为一项特别关键的技术。然而，若要试图实现这一目标，将面临两个主要挑战。首先，在工厂中，各种传感器和分析工具通常是以不同的系统提供，这让数据的收集和处理变得复杂，从而难以利用分析结果。其次，由于布线和其他物理限制，通常无法在用户所需位置实现传感，难以实现最佳状态监控。
工厂的预测性维护
TDK 开发的 i3 微模块是世界上首款内置边缘人工智能的传感器模块*2，可克服上述两个挑战。
i3 微模块将各种传感器（振动、温度、声音、压力等）、边缘人工智能和网状网络*3的功能集成到一个单元中，从而促进数据聚合、集成和处理，这在过去很难实现。由于 i3 微模块是一款超紧凑、电池供电的无线传感器模块，用户可以在任何所需位置实现传感，而不受布线等物理限制。这极大地促进了对机械和设备异常的预测，实现了理想的状态监控。
为生产车间带来了许多好处，例如通过可视化设备信息进行监控而不是依赖人力，了解机械和设备的运行状况以帮助延长其使用寿命，以及通过预防意外故障来最大限度地降低生产停机时间——从而有助于建立理想的预测性维护系统。
i3 微模块是一种多传感器
基于边缘人工智能的预测性维护（概念图）
i3 微模块等由电池供电的模块产品需要先进的技术来实现传感器和无线通信的小型化和集成化，并以节能的方式优化控制模块内的一切。通过应用TDK在电子元件和电池这两大核心产品领域累积的丰富经验所培养的技术，TDK得以实现这些元件的小型化、集成化以及节能控制。TDK还长期致力于将边缘人工智能作为一种基于其传感器产品的应用技术进行研发，已成功开发出世界上首款具有嵌入式边缘人工智能功能的传感器模块。
TDK 公司下一代产品与解决方案Grp.的远藤和之谈到了 i3 微模块的未来。“我们将继续融合新的传感技术和固态电池等电源技术，同时扩大应用范围，并将它们集成到更小的封装中，以便嵌入各种设备中。我们还计划进一步完善嵌入式边缘人工智能，使其能够不断学习安装点的情况并做出自主决策，使模块能够支持集成前沿所需的高级决策类型。”
TDK 还设想向客户提供 i3 微模块，作为整合云集成的解决方案。
TDK 将通过先进的软硬件开发和集成，继续帮助实现下一代智能工厂。
i3 微模块的未来：支持高级决策的模块
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